伯明翰城足球俱乐部正在经历一场变革。新赛季的季票销售超过20,000张，等待名单上还有14,000人。如今，圣安德鲁斯球场周围的球迷公园热闹非凡，气氛令人振奋。
俱乐部计划重新连接这座英格兰第二大城市与其名字相关的球队，挖掘其真正的潜力。球迷俱乐部在全球范围内纷纷成立，这与汤姆·布雷迪的影响密切相关。大家都在谈论如何为英超做好准备。
在这样的背景下，面对雄心勃勃的管理层和渴望成功的支持者，伯明翰城显然急于求成。兴奋带来了期待，这不仅是内部的，也是外部的。人们感受到这家俱乐部正在向前迈进。但这一切都需要时间。
回顾上个赛季，也许对于俱乐部来说，这是一个喘息的时刻，而不是失去动力的表现。毕竟，要追溯到2011/12赛季，伯明翰城才在欧洲赛场上有过更好的表现，那时他们的排名是第十。
伯明翰城主帅克里斯·戴维斯在赛季首场对谢菲联的比赛前表示：“这是我们回归后的第一个赛季，很多人有时很难记住这一点。”他并不是在说支持者——“他们表现得很好”——而是说所有人。这位主帅肩负着许多希望和梦想。
“我学到的一件事是，我能够应对这一切，”他说。“我能够应对起伏。”上赛季，伯明翰城以创纪录的111分赢得了联赛一冠军，他们的控球风格展现了绝对的统治力。
但上个赛季的挑战更多。“你可以了解冠军联赛，但感受它则是另一回事。”英格兰的第二级联赛提出了不同的问题。戴维斯和他的团队并不总是有答案，计划A并不是总能奏效。
“我们从联赛一升上来时，打的是全面足球，控球率达到80%，在比赛中完全控制了局势，”他解释说。 “在冠军联赛中，我们在招募一些技术型球员时非常讲究，尝试使用这种风格。我们有过辉煌的日子，也有过缺乏攻击力的日子，尤其是在客场。”
在这种情况下，新赛季以在斯旺西艰难获胜的卡拉宝杯开局，伯明翰城在控球率仅为39%的情况下打入唯一进球，这不仅令人满意，更表明他们的球队在比赛中增加了不同的元素。
进球者奥古斯特·普里斯克是去年1月加盟的强壮年轻前锋，他在冠军联赛的半个赛季中受益匪浅。这位22岁的丹麦人在上个月面对巴萨时也打入了首球。
“约翰·索利斯、卡洛斯·文森特和奥古斯特同时加盟，他们在过去的六个月中经历了英格兰足球的洗礼，现在他们已经准备好了。他们表现得都很好。”
文森特是一名好斗的西班牙边锋，他为普里斯克在斯旺西的进球提供了助攻。索利斯在对巴萨的比赛中也打入一球，并已经成为球迷心目中的人气球员。他为伯明翰的中场增添了力量，正如普里斯克在前场所做的那样。
“当我回顾上个赛季时，我认为为了迈出下一步，身体素质将非常重要。现在的比赛很多是人盯人逼抢，很多定位球的强调。你需要有足够的身体素质来应对。”
这种思维也影响了伯明翰的夏季转会。除了冬季的增援，俱乐部还引入了达尔·弗赖。这位身高6尺4寸、拥有近300场冠军联赛经验的中后卫预计能够迅速适应。
他们的目标是增强戴维斯已经建立的基础，而不是完全改变风格。“作为一支能够控球的球队，转向更务实或直接的风格会容易得多，而不是一支只会打务实或直接足球的球队。”
这种变化实际上在上个赛季的最后几周就开始了。伯明翰在4月中旬排名第17，但戴维斯利用春季的短暂国际比赛日对球队的踢球风格进行了一些调整，变得更加直接。
伯明翰以五场不败的战绩结束了赛季，取得了前十的名次，并为夏季注入了信心。
“这是一种微妙的平衡，因为我们不想失去自己的强项。我不会放弃逼抢。我认为上赛季没有哪支球队能在我们的逼抢下持续发挥。对我们来说，这非常有效。”
但一旦伯明翰夺回球权，战术上会有调整。“我希望这是我们可以多用的一种武器。当我们拿到球时，能够更快地向前推进，希望能赢得更多的定位球。”
这也解释了俱乐部在幕后引入了一名定位球教练斯科特·弗赖，戴维斯认为定位球是球队本赛季成为真正升级竞争者的明显途径。
索利斯在对巴萨的比赛中打入了一粒定位球进球。普里斯克在斯旺西的制胜球则是在一次定位球后找到文森特，后者将球传给了前锋。换句话说，这种对定位球的重视已经开始产生效果，而戴维斯也在进行精打细算。
“我们有一位定位球教练，目标是从中打入更多进球。我们需要打入70多个进球才能在上赛季与顶级球队竞争。”关键是，这个数字是前六名球队的总和，而其他球队则没有达到。伯明翰上赛季打入57球。
本赛季的任务是找到额外的13个进球。“如果其中六七个来自定位球，两三个来自反击，那么你只需要再从常规进攻中再打入两三个进球。这完全是可以做到的。”
这正是当前的氛围。上赛季，他们在学习冠军联赛，而现在他们已经了解了。“不只是我，很多球员以前从未在这个联赛中踢过。现在他们有40场比赛的经验，知道在米尔沃尔的客场比赛是什么样的。”
在训练场上，戴维斯试图简化曾经装饰墙壁的流行语。现在的口号是：不再使用花哨的手法。球队变得更加精简，感觉上有了更多的连续性，这支伯明翰城准备迎接新的挑战。
克雷格·加德纳离开了足球总监一职，但俱乐部对此影响不大，依靠经验丰富的迈克·里格。商业上，伯明翰的收入继续增长，成为不依赖降级金的冠军联赛球队中收入最高的。
在经历了风头劲爆的崛起后，伯明翰城的下一个阶段即将到来。现在，似乎每个人都为此做好了准备。“我相信我们可以继续进步。这是最重要的，”戴维斯说。“我们只需要不断前进，变得更强。”