恩佐·马雷斯卡在首次以曼城主帅身份亮相时，透露他希望在新赛季中“缩小与阿森纳的差距”，因为上个赛季他们在英超联赛中以七分之差屈居亚军。
周日的社区盾比赛将成为检验这一目标的首个机会。
历史上，阿森纳在与曼城的社区盾比赛中保持全胜，这场在卡迪夫进行的重量级对决注定会成为米克尔·阿尔特塔与马雷斯卡之间新竞争关系的前奏。
这场比赛也标志着英超联赛正式开赛的倒计时，阿森纳将在五天后迎战考文垂，而曼城则在两天后对阵伯恩茅斯，双方比赛均将在Sky Sports直播。
根据预测，阿森纳被认为是卫冕热门，领先曼城四分。然而，新的挑战者希望打破这一局面。两位主教练都不会把这场初次交锋视为友谊赛，因为奖杯悬挂在眼前。
马雷斯卡表示：“对我来说，这是一座奖杯。当奖杯在决赛中出现时，我们就是为了赢得比赛，而不是友谊赛。我们希望尽力争取首个奖杯。”
他补充道：“阿森纳在过去几年中一直表现出色，他们是一支出色的球队，管理得当，米克尔的执教也非常出色，去年他们赢得了英超联赛。”
“但我们是曼城，我们想缩小差距。”
马雷斯卡还提到，球队的季前训练进展顺利，现在需要在比赛中竞争，赢得比赛和奖杯。他希望看到球队的高昂斗志和正确的心态。
在谈到埃尔林·哈兰德的状态时，马雷斯卡表示：“他没问题，脚后跟有点小问题，但现在没事。每个人都健康，不过我们知道其中一些球员刚刚在两天前回归。”
阿尔特塔：马雷斯卡与瓜迪奥拉不相上下，球员们渴望胜利
与此同时，阿森纳主帅阿尔特塔表示，马雷斯卡“与他的前任瓜迪奥拉一样出色”，并同意社区盾是一座有效的奖杯，可以为新赛季定下基调。
阿尔特塔说：“阿森纳的最佳状态必须在周日展现出来。这是我们的意图，最佳表现，最好的方式开始赛季，赢得首个奖杯。这是我们为新赛季准备的方式。”
当被问及面对没有瓜迪奥拉的曼城时，阿尔特塔回答：“现在是恩佐，他与瓜迪奥拉一样出色，因为我对他很了解。他将为俱乐部带来不同的东西。”
阿尔特塔确认，除了受伤的尤里恩·廷伯和威廉·萨利巴外，阿森纳的阵容健康，包括布卡约·萨卡、德克兰·赖斯和马丁·祖比门迪，他们尚未在季前赛中出场。
他补充道：“这是一个奖杯，我们因去年赢得英超联赛而获得的。你可以看出球员们的渴望，这是一个好兆头。”
“我喜欢球员们的回归，大多数人比预期早回来了，状态很好，我们完成了所有的测试。他们似乎都处于良好状态。”
“当他们开始互相看着时，我说：‘看看我们拥有的阵容和我们正在建立的东西。’有很多期待。”
球队动态：哈兰德出战成疑，福登迎来机会
曼城在8月9日进行的最后一场季前友谊赛中以3-1战胜马德里竞技，预计周日的首发阵容与之相似。如果拉扬·阿伊特·努里状态良好，他应该会在左后卫位置首发。关于蒂贾尼·雷因德斯的种种传闻，预计他不会在周日出场。
马雷斯卡的中场选择包括尼科·冈萨雷斯或里科·刘易斯。英格兰双星尼科·奥赖利和埃利奥特·安德森是英超开赛时的明显人选，但由于世界杯，他们在季前赛中并未出场。
奥马尔·马尔穆什在对马德里竞技的比赛中打入两球，均由安托万·塞门约助攻，预计他将在哈兰德逐渐恢复状态时出任中锋。福登的复出也将在没有国际比赛的夏季后开始，他有机会争夺10号球衣。
球队动态：布鲁诺首发，赖斯和萨卡或坐板凳？
阿尔特塔确认赖斯、萨卡和祖比门迪可以出场，但在季前友谊赛中，大多数阿森纳球员在首次出场时仅踢了30分钟。
因此，预计这三人将坐在板凳上，但在最后半小时内出场。
这意味着布鲁诺·吉马良斯将在卡迪夫首发，这是他在阿森纳的首次亮相。阿尔特塔可能会选择里卡多·卡拉菲奥里或皮耶罗·欣卡比作为左后卫，后者可能会获得首发机会，而马丁·厄德高在经历了一个起伏的赛季后，有机会在新赛季中打下基础。
总之，这场社区盾的对决不仅是两支球队的较量，更是新赛季的开端。球迷们期待着看到阿森纳和曼城在赛场上的精彩表现，争夺首个荣誉。
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