皇家马德里的高层显然对今夏的世界杯表现出浓厚的兴趣，这促使他们对西班牙中场罗德里展开了行动，因为他被评选为本届赛事的最佳球员。
曼城的中场指挥官在12个月后将以自由身离队，但皇家马德里希望现在就能将他收入麾下，而罗德里似乎对此也有相同的意愿。
早在三月份，罗德里在一次西班牙电台节目中表达了他重返西甲的渴望，他表示：“无法拒绝世界上最好的俱乐部。”曼城希望罗德里能够留下并签署一份改进的合同，但皇家马德里的诱惑是难以抗拒的。
皇家马德里对他的兴趣由来已久，罗德里在西班牙国家队的表现也消除了人们对他膝盖伤病的担忧。穆里尼奥希望在球队中拥有经验丰富的球员，而罗德里正是这样一位在各项赛事中都取得过成功的球员。
此外，曼城已经为埃利奥特·安德森支付了创纪录的转会费，虽然他并不是现成的接班人，但他具备潜力。将一名年过三十、合同即将到期的球员出售，虽然不舍，但从商业角度来看，这无疑是明智的选择。
曼城的转会策略要求在球员接近职业生涯末期时采取冷静而周密的决策。了解何时放手是他们重建能力的关键，最近他们已经与德布劳内、贝尔纳多·席尔瓦和约翰·斯通斯等球员进行了类似的处理。对于罗德里来说，获取转会费无疑是一个积极的结果。
皇家马德里预计将提出4300万到5100万英镑（约合5000万到6000万欧元）的报价，但曼城仍希望这位中场能够签署一份新的长期合同。
罗德里离开将带来怎样的影响？
如果罗德里离开，曼城将失去一名极为重要的中场控制者。尽管年龄和伤病记录让人担忧，但在过去五年里，罗德里依然是英超最全面的中场球员。瓜迪奥拉曾称他为“世界上最好的中场球员”。
在瓜迪奥拉的战术体系下，曼城的比赛节奏完全围绕着罗德里展开，他在球场上的表现总是令人印象深刻，尤其是在紧张局势下的控球能力。他为球队设定了节奏，并因此控制了比赛的走向，同样在今夏为西班牙国家队的成功做出了贡献。
目前没有任何球员能够像罗德里那样有效地控制比赛，因此曼城在他受伤的两个赛季内未能卫冕英超并不意外。
那么，如何替代他呢？
简而言之，答案是没有。
不过，安德森在一定程度上可以被视为一个替代者。这位英格兰国脚虽然尚未成为罗德里的那种中场指挥官，但他有潜力发展成接近的角色。作为一名全能中场，这位23岁的球员在数据上表现出色，至少可以与罗德里相提并论。
他的控球效率将在与他同队的其他技术型球员的帮助下得到提升，使他能够更好地适应曼城的风格。
精准的直塞球是罗德里的强项，这在面对英超密集防守时至关重要。安德森需要提高自己的传球技巧，以模仿罗德里的传球范围，但他在无球状态下的表现已经相当不错，恩佐·马雷斯卡对此应该感到满意。
谁可能成为填补空缺的目标？
显然，如果罗德里离开，曼城需要引进新球员来填补这一空缺，或许需要针对多个目标进行引援。幸运的是，他们已经开始在罗德里因前交叉韧带受伤的情况下，探索减少对他的依赖的方案。
无论是有意还是无意，曼城在没有罗德里的情况下的阵容早已开始成形。贝尔纳多的拼搏精神是一个重要因素，而上赛季还有其他几名替补球员的表现也减轻了这一负担：蒂贾尼·雷恩德斯、尼科·冈萨雷斯和尼科·奥赖利都发挥了作用。这些选项现在仍然对马雷斯卡开放。
但这是一种短期解决方案还是长期战略？
安德森与罗德里相似，几乎可以覆盖两名中场球员的区域，但在诺丁汉森林，他有易卜拉欣·桑加雷的支持。马雷斯卡喜欢用两名防守型中场来平衡传统的6号位和更自由的8号位。
如果罗德里转会，曼城将失去最好的控制者和一位经验丰富的球员，这无疑是双重打击。罗德里的强硬作风是你希望与之并肩作战的，而不是对抗的。
贝尔纳多的缺失在这一方面同样重要。他是瓜迪奥拉的“最爱”，因为他对每个战术体系和每种比赛状态的独特理解。
但曼城对于过渡期的适应能力并不陌生。在阿圭罗离开后，他们依然取得了成功，离开后也继续赢得了更多的冠军。
安德森将承受巨大的压力，但他具备出色的能力来应对这一挑战。虽然他失去了与顶级球员共同磨练的机会，但他也获得了成为顶级球员的机会。